De 65-jarige medewerker van de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) die verdacht wordt van het lekken van staatsgeheimen aan Marokkaanse inlichtingendiensten, is op vrije voeten. Ab el M. werd in oktober 2023 opgepakt op Schiphol, toen hij naar Marokko wilde reizen. Sindsdien zat hij in voorlopige hechtenis. De rechtbank Rotterdam heeft nu besloten "dat het persoonlijk belang van de verdachte bij invrijheidstelling inmiddels zwaarder is gaan wegen dan het strafvorderlijk belang".

De rechtbank ziet overigens nog steeds ernstige bezwaren tegen El M. Maar omdat het onderzoek in de strafzaak waarschijnlijk nog lang gaat duren, is zijn hechtenis geschorst.

Rotterdammer El M. werd opgepakt toen hij met een grote hoeveelheid gegevensdragers met informatie naar Marokko wilde reizen. Ook bij hem thuis werd veel informatie in beslag genomen.

Zelf heeft hij de aantijgingen altijd ontkend. "Ik heb op geen enkele wijze staatsgeheime informatie overhandigd, aan wie dan ook", zei hij tijdens een eerdere zitting. Verder heeft hij er veelal het zwijgen toe gedaan. Dat heeft volgens zijn advocaat te maken met de geheimhoudingsplicht die hij als NCTV-medewerker heeft. El M. heeft zelf eerder aangegeven dat hij wel een verklaring wil afleggen bij de rechter-commissaris (onderzoeksrechter), of bij de rechtbank zelf, achter gesloten deuren. "Ik ben graag bereid om te verklaren, om mij te verantwoorden. Ik geef u een verklaring die helder en onderscheidenlijk is."